《守望一生》是倪榕执导的励志教育题材电影。由徐卫，钟小丹主演，于2012年在中国上映。本片以获得全国“烛光奖”和“感动重庆十佳教师”称号的彭水县优秀山区教师张宗茂为原型，歌颂广大教师为了党和人民的教育事业、特别是山区的教育事业甘于清贫、恪尽职守、呕心沥血的奉献精神和忘我精神，展现了几十年来，张宗茂矢志不渝，无论历经任何艰难困苦、风霜雨雪都没有倒下，心系山村的孩子的感人事迹……

张云海老师在一次事情中邂逅了美丽的“香兰”，张云海为学校付出无私的精神让香兰深深的爱上了这个男人，并结为了夫妻。一次，他请人来简陋的教室给学生们放电影。正当电影精彩时，悲剧发生了——教室瞬间倒塌！他们都没受什么大伤，但唯一的教室，毁了！为了能让孩子们继续上学，继续学知识，张云天想尽一切办法，终于让新的教室立起来。十年后，张云天的两个孩子已有十多岁了，大儿子叫张海，小儿子叫张松。张云天常常用自己家的东西补贴学生，要不是妻子养猪卖麻绳，他那微薄的工资恐怕难以维持一家四口的生计。生活总是这么戏剧性，张海不幸患上了风湿性心脏病，并且还是晚期。医生说他的日子不多了。可作为父亲，张云天并没有留下来陪儿子，而是回到教室，继续做孩子们敬爱、唯一的张老师。张海病逝后，张云天的妻子因悲伤过度，发疯去世，张松也恨透了这个心中“没有家”的父亲。面对重重打击，张云天悲痛欲绝，但为了学生，却只能默默忍受。生活和精神上的巨大打击并没有使张云山消沉沮丧，而是使他把更多的精力投在教育之中，迎难而上，最终战胜了这沉重打击。他信念坚定，执着追求，在困难面前绝不放弃，愈战愈勇。张云山教师在学校里既是老师也是医生，厨师等各种角色。张云山教师作为代课老师工资不高，但他为了学生的身体每天早上割仅有的一点腊肉，为学生购买文具。

 好几次，在去学校和家访途中，因为天空突降暴雨，他险些失手坠落悬崖;还有几次因为护送学生过河，他自己差点被洪水卷走。先后遭遇儿子夭折、母亲多年瘫痪、妻子精神分裂最后不治身亡;他几十年债务缠身，直到临近退休前才还清;无论任何艰难困苦的情况下，他从未缺席一次教学课，甚至从未迟到一次。

多年来，张宗茂面对一系列常人难以承受的灾难打击，他都咬紧牙关挺了过来。几十年来，张宗茂矢志不渝，无论历经任何艰难困苦、风霜雨雪都没有倒下，就因为他心中装着山村的孩子。他坚定地说:"我选择了，就无怨无悔，何况这些困苦还算不了什么。"

多年后，张云天终于转正，成为了真正的老师，也算完成了妻子的遗愿，张松也很争气的考上了重点大学，明白了父亲的艰辛，父子之间的鸿沟终于消失。